柔弱章第七十六
人之生也柔弱,其死也堅強;萬物草木之生也柔脆,其死也枯槁。故堅強者死之徒,柔弱者生之徒。是以兵強則不勝,木強則兵。強大處下,柔弱處上。
簡述
人生存的期間,身體四肢都是柔軟的,若是死亡以後,全身就會變得僵硬。萬物草木也是一樣,活著的時候,外型和內質都是柔弱的,可是死亡時則又變得乾扁枯槁。由此可見,看似強壯的形體卻是走向死亡的途徑,而柔弱則是朝向生存的途徑。從這道理便能理解,一個國家兵力過強反而不會在交戰中獲得勝利。樹木過於強壯粗大便容易引起注意而招來砍伐的下場。因此自以為強大,爭強奪權者終究為天下人厭棄而居於下流;柔弱自守、謙懷自牧者終會受天肯定,人民愛戴而得上位。
柔弱之道在第四十三章便已表達清楚:「天下之至柔,馳聘天下之至堅」。此乃天地示現之至理,老子勉修子法天之道,以道立身處事。其實,「柔弱」僅是一個代名詞,就如同經典中的「無」。若是無法領略聖人心法,執著於文字的表象意思,爭論於現象界的合理於否,實與道相距甚遠。若問兵強為何不勝?因驕而失慈;為何木強而兵?乃逞而失謙。六十三章云「我有三寶,一曰慈,二曰儉,三曰不敢為天下先。」失自性三寶,焉有不覆滅之理!「柔弱」於此間有二義,一為「謙卑不爭」,修道人明生命實相,知人生實義,觀己明心,修己淨性,誠於中,形於外。不爭並非消極沒有目標,而是善盡本份,隨緣而安。二為「包容圓滿」,修道人明因緣無常,當下圓融十方,心無好惡,善於人同。孟子.公孫丑上篇孟子說:「子路,人告之以有過則喜;禹聞善言則拜。大舜有大焉,善與人同;捨己從人,樂取於人以為善。自耕、稼、陶、漁,以至為帝,無非取於人者。取諸人以為善,是與人為善者也,故君子莫大乎與人為善。」此等君子之德未有不居上者。
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