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畏威章第七十二

民不畏威，則大威至。無狎其所居，無厭其所生，夫唯不厭，是以不厭，是以聖人自知不自見，自愛不自貴。故去彼取此。

簡述

道德齊禮，人民毋須害怕刑罰威逼，這樣才是大德行者的威嚴。所以修道治世不該壓迫人民的居所，不能讓人民厭惡自己的生活；只有人民安居業不厭惡生活，那麼自然不會厭惡上位者的治理。所以聖人修道治世，在意的是自我用心的反省，觀照自己的起心動念，而不是努力展現豐功偉業想獲得人民的認同；用心的是對自己的要求與鞭策，而不是別人對他的推崇與尊敬。因此修道者必定要去除那外在的執著，專注於內在德性的成長！

本章強調聖人修道治世，自知自愛，德厚而威自至。本章義與為政第三子曰：「道之以政，齊之以刑，民免而無恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格。」頗有異曲同工之妙。人民雖免於違法犯紀但非真誠真心，民風不淳，國家社會之基石已頹，敗亡之日可待。反之，若能以火引火，民性自明，好德尚禮，天下平矣，此方乃君子之大威。俗人總以「威」字乃勝人之意，故上位者無不竭盡全力，彰顯豐功偉業以收民心，歌功頌德以彰己貴，甚或強調制度名位，動輒以禮度苛責，此與古之霸主權貴又有何異！孟子曰：「君子之於物也，愛之而弗仁；於民也，仁之而弗親。親親而仁民，仁民而愛物。」修道治世應如是乎！仁民愛物使百姓無厭，則近悅遠來，何患無民！因此老子奉勸修子不要沉溺於外在名利富貴之眷戀，而是應該用心專注於內在自我靈性德行的成長。正所謂：「古之人，修其天爵而人爵從之。今之人，修其天爵以要人爵，既得人爵而棄天爵，則惑之甚者也，終亦必亡而已矣。」修道者更應戒慎也！