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水德章第七十八

天下柔弱莫過於水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。故柔勝剛，弱勝強，天下莫不知，莫能行。是以聖人云：受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是爲天下王。正言若反。

簡述

天下間最柔弱的沒有什麼比得上水了，但用它來攻堅制強的話，卻又沒有什麼勝得過它，因為世間沒有什麼能夠改變它的本質。所以說：柔能勝剛，弱能勝強。這樣的道理天下人沒有不明瞭的，但卻也沒有人可以實踐出來。因此聖人才說：願意為了國家承受屈辱的人，才是那祭祀社稷大禮的主人；願意為了國家而遭受劫難的人，才是引領天下的王者。這些真實的道理聽起來在表相上卻是相反的啊！

此章呼應天道章損益之道，勉修子效法水德，柔弱謙下，博厚承載群生。老子聖人在若水章第八早已提到：「上善若水，水利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。」可知法水之德乃修子進道之門。然而柔能勝剛、弱能勝強、這樣的道理修行人雖能領悟，但真實能實踐的又有幾人！尤其在塵修行，世風俗流皆尚位高勢強，表相上於相對因緣中也確實佔盡便宜，修道人是否能堅心如一，不受動搖，言行一致？觀古至今，聖者實是嗟呼感嘆！故有：「天下莫不知，莫能行。」之警語。若能立心志效法水德，柔弱謙下，必要如前章所言：「以有餘奉天下」越佈施則越富足，越付出則越感恩。進而如本章所言：「受國之垢，受國不祥。」舜授命於禹時，善叮嚀善咐囑：「朕躬有罪，無以萬方；萬方有罪，罪在朕躬。」不啻為本章之最佳印證！修辦欲導眾人於大同盛世，若無此擔當如何能在橫流濁世中，作為群生之明燈。